Это кризис планетарного масштаба. Мы разрушаем экосистему океана", - сказала в интервью Би-би-си Лиза Свенссон, глава программы «ООН-Океаны".Но почему так происходит? Какой вред несет пластик и где ситуация опаснее всего?
Пластик в том виде, в котором мы его знаем, существует всего 60-70 лет. За это время человечество произвело его более 8 млрд тонн. Главное достоинство многих видов пластика заключается в том, что они очень долговечны. Практически весь произведенный пластик все еще существует в той или иной форме. Из них примерно 6,3 млрд тонн теперь мусор, 79% которого находится на свалке или в окружающей среде.
Огромное количество отходов возникает из-за стандартов современной жизни, которая подразумевает частое использование одноразовых товаров. Туда входят, например, бутылки для воды, подгузники, пластиковая посуда и ватные палочки. Бутылки из-под питьевой воды - самый распространенный вид пластиковых отходов. В 2017 году по всему миру было продано около 480 млрд бутылок, это по миллиону бутылок в минуту. Из них 110 млрд приходится на долю компании «Кока-Кола".
Некоторые страны ищут способы уменьшить потребление пластиковой тары. Инициативы в Великобритании включают систему сдачи использованных бутылок, а также улучшение качества питьевой воды в больших городах, включая Лондон.
По приблизительным оценкам, ежегодно около 10 млн тонн пластиковых отходов оказывается в океане. Исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Science в 2015 году, охватывало 192 государства с выходом к морю, которые, при этом, производят пластиковые отходы. Результаты показали, что из 20 стран с самым большим количеством пластикового мусора, 13 - это азиатские государства. Китай возглавил список стран, которые не занимаются вопросом переработки пластика. В двадцатке худших также оказались США с самым большим количеством отходов на душу населения. Пластик скапливается в тех участках океана, где ветры провоцируют появление воронок, засасывающих любой плавающий мусор.
В мире существует пять таких воронок, самая известная - воронка в северной части Тихого океана. Чтобы попасть в эту воронку, мусор примерно шесть лет дрейфует от побережья США и год от берегов Японии. Количество мусора, который собирается в воронках, по концентрации превышает любой другой участок океана. Воронки засасывают мельчайшие фрагменты пластика, которые как бы подвешены под поверхностью воды. Этот феномен получил название «суп из пластика".
Долговечность большинства пластиков может привести к тому, что для полного разложения такому мусору потребуются сотни лет. Очисткой тихоокеанской воронки намерена заняться некоммерческая организация Ocean Cleanup. Начало работ намечено на 2018 год.
Происхождение большого количества отходов сложно определить, однако 30% точно дело рук человека. Отходы, которые смывают в унитаз вместо того, чтобы выкидывать в баки, составляют еще 8,5%. Для птиц, черепах, дельфинов и морских котиков основная опасность заключается в том, что они могут запутаться в пластиковых пакетах или принять отходы за пищу. Черепахи не отличают полиэтиленовые пакеты от медуз, которые могут входить в их рацион. Попадая в организм, полиэтилен приводит к смерти животного. Более крупные фрагменты могут навредить системе питания морских птиц и китов, для которых пластик также может стать смертельным.
С течением времени отходы постепенно разрушаются, распадаясь на множество мелких фрагментов. И это тоже беспокоит ученых. Недавнее исследование Плимутского университета показало, что частицы пластика были обнаружены в трети всей рыбы, выловленной в Великобритании, включая треску, пикшу, скумбрию и моллюсков.
Это может привести к тому, что рыба будет недоедать или голодать. Кроме того, вместе с рыбой пластик может попасть в организм человека. О том, к чему может привести потребление рыбы, содержащей частицы пластика, почти ничего не известно.
По материалам экологического сайта ГПНТБ России
